御老公から「世情に疎い」と指摘され憤慨した将軍綱吉は、市井に紛れて民の声を見聞し始める。大納言や千姫など、変なあだ名を持つ人々との賑やかな長屋生活。綱吉は、頭でっかちと罵られながらも、次第に心を通わせてゆく。だがこの長屋、生類憐みの令を悪用する岡っ引きに立ち退きを迫られており、その裏には綱吉の信頼する御家人がいた。理想と現実の隔たりに苦しむ綱吉。